● Elizeu Pires

O ano era 1998 e não se ouvia falar, em nenhum município do estado do Rio de Janeiro, até então, em transporte coletivo gratuito de passageiros. Muito pelo contrário: prevaleciam o serviço ruim e as tarifas exorbitantes.

Foi quando Nelson da Costa Mello, o Nelson do Posto – que governou Magé de 1 janeiro de 1997 a 31 de dezembro de 2000 – resolveu implantar o “Ônibus da Liberdade”, tirando do papel uma ideia do deputado federal Álvaro Vale, fundador do Partido Liberal (PL), que sonhava por em circulação ônibus gratuitos pelo Brasil a fora.

Para tanto, Nelson decidiu abrir uma licitação e comprou nove ônibus novos, todos equipados com ar-condicionado e aparelhos de TV. Porém, a frota própria da Prefeitura durou pouco, pois os ônibus foram tirados de circulação no início de 2001, na gestão da prefeita Narriman Zito, que, sem licitação, devolveu as linhas municipais à iniciativa privada. que desde então vem prestando um péssimo serviço.

Agora, 27 anos depois, o prefeito Renato Cozzolino Harb anuncia ônibus de graça para a população, cumprindo uma promessa feita na campanha eleitoral de 2024.

O “Amarelinho” entra em operação nesta segunda-feira (2). Inicialmente serão 10 veículos, os primeiros de uma frota, que segundo o prefeito, será composta de 25, e pretende resolver o grave problema da falta de transporte que afeta vários bairros de Magé..